Лейпциг
Лейпциг был основан в 1015 году как поселение на перекрестке двух важнейших европейских торговых путей - Королевской и Имперской дорог. До него здесь существовало славянское поселение Липск, а также немецкое поселение. Статус города он получил в 1165 году. В XIII -XV вв. Лейпциг стал крупным экономическим центром, одним из главных городов Саксонии. Здесь всегда проводилось множество ярмарок. В 1507 г. император Максимилиан I предоставил городу привилегию на их проведение - было запрещено проведение каких-либо ярмарок в радиусе 15 миль от Лейпцига. В XVII и XVIII вв. Лейпциг стал экономическим центром страны, столицей книгопечатания, крупным центром культурной жизни Германии. В университете Лейпцига, основанном в 1409 г., учились Гете, Лессинг и Клопшток, а Иоганн Себастьян Бах в 1723-1750 гг. являлся его капельмейстером. В Лейпциге в разное время жили и работали Мендельсон, Шуман и Вагнер, здесь Шиллер написал свою "Оду к радости". Лейпциг первым осуществил промышленную революцию во второй половине XIX в. Этот город стал одним из центров германского рабочего движения. В 1863 здесь был основан Всеобщий германский рабочий союз. Во время Ноябрьской революции 1918 года в Лейпциге был образован совет рабочих и солдатских депутатов. В Лейпциге вышел первый номер газеты "Искра"; несколько раз здесь бывал В. И. Ленин. Сегодня город гордится своим деловым прошлым, но не забывает и о деловом настоящем: он является второй после Франкфурта "банковской" столицей Германии, здесь ежегодно проходит более 25 международных выставок.
В городе масса достопримечательностей: старая Ратуша, Николайкирхе, Томаскирхе, музей античности, музей изобразительных искусств, этнографический, музыкальных инструментов, прикладного искусства, музей книги и шрифта: Старая Ратуша была построена в середине XVI века. Сейчас она работает как музей и концертный зал, городское самоуправление на рубеже веков переселилось в Новую ратушу чуть подальше от центра города. Внутри старой Ратуши замечательные залы для заседаний со старинной мебелью, закопченные камины, которые топят до сих пор, изразцы и портреты городских старейшин. А с ее балкона каждое воскресенье городские трубачи трубят гимн города. Николайкирхе была построена в XIII веке, но затем много раз перестраивалась. В ее облике удачно сочетаются элементы готики, ренессансной архитектуры, барокко и классицизма. По соседству Николайкирхе - площадь Аугустусплац, которую можно было бы назвать Площадью Искусств. С трех сторон площадь ее окружают Лейпцигский университет, Лейпцигская филармония - Neues Gewandhaus (Gewandhaus - "ярмарочное здание", здание, в котором первоначально играл Лейпцигский оркестр) и Лейпцигская опера. На этой же площади находится первое высотное здание города - 11-этажному Kroch-haus. Оно знаменито тем, что на его крыше смонтированы 530-килограммовые башенные часы, выполненные в виде венецианских колоколов. Часы отбивают каждую четверть часа, и толпы туристов собираются у дома, чтобы послушать их мелодичный перезвон.
Церковь Томаскирхе - самая известная в городе. Она построена в готическом стиле в XIII - XV вв. Здесь покоятся останки И. С. Баха. В этой церкви крестили Рихарда Вагнера и Карла Либкнехта (крестными отцами последнего были Маркс и Энгельс). Вот уже 700 лет под сводами этой церкви раздаётся пение всемирно известного Хора мальчиков. На площади Маркт сохранились ренессансные здания, здание Старой биржи в стиле барокко, построенное в1678 году. В одном из бывших складов на площади до сих пор работает первая кофейня Лейпцига (Zum Arabischen Coffe Baum, с 1694 года), а в подвале другого находится старейший винный погребок Лейпцига, увековеченный Гете в "Фаусте": погребок Ауэрбаха (Auerbachs Keller). Прямо у входа в Ауэрбах стоят две большие бронзовые фигуры Фауста и Мефистофеля. Левый сапог Фауста блестит, как золотой. Примета, действующая и по сей день: кто дотронулся до этого сапога, вернётся в Лейпциг обязательно!
Самый знаменитый памятник Лейпцига расположен на юге города: громадный памятник Битве народов, открытый в 1913 г. в день столетнего юбилея знаменитого сражения Австрии, Пруссии и России с войсками Наполеона. В битве пало 130 тыс. человек. Высота памятника 91 метр, на его вершине смотровая площадка, с которой открывается прекрасный вид на город. На западе Лейпцига находятся знаменитый Лейпцигский зоопарк, дом-музей Шиллера и загородный дворец Голизер Шлессхен (Gohliser Schloesschen), ныне - отлично отреставрированный концертный зал.
Лейпциг очень удобно расположен, фактически в центре Германии. Полтора часа на машине - и Вы в Дрездене, саксонской столице и городе-музее. Между Лейпцигом и Дрездном - Мейссен, знаменитый "фарфоровый" город. Это - к востоку. А к западу от Лейпцига - замечательный парк Дессау-Верлиц, принадлежащий к мировому культурному наследию ЮНЕСКО, город Гете и Шиллера - Веймар, столица Тюрингии средневековый Эрфурт. Наконец, от Лейпцига всего три часа на машине до Берлина. В Лейпциге хорошо и работать, и отдыхать, и путешествовать!
