Население Китайской Народной Республики (КНР) составляет 1,3 миллиарда человек. Около 94% населения Китая принадлежат к народности хань (за исключением примерно 10 миллионов родственной мусульманской народности ху). Остаток делится между 54 официально признанными малыми народностями; некоторые из них принадлежат к европеоидному типу.
Наиболее известным племенным меньшинством являются монголы - иностранцы имеют хотя бы смутное представление о регионе их проживания - Внутренней Монголии. Значительная часть полумиллионного монгольского населения придерживается кочевых традиций и живет в складных шатрах, сшитых из шкур и похожих на юрты. Они называются гэрами. Около 2,5 миллионов маньчжуров, наследников воинской традиции, сохранили свою национальную самобытность на северо-востоке страны, хотя их слава наездников осталась в прошлом. Другие группы, такие, как орочены, согласились - в немалой степени из-за удобств, предоставляемых современным обществом, - перейти на более оседлый образ жизни. Китайское правительство дает племенам некоторую культурную автономию, но сохраняет жесткий политический и экономический контроль над ними.
